Malta od wieków stanowiła bramę do Europy i miks wielu kultur, w tym wpływów Maghrebu. Z powodu położenia geograficznego i związanego z nim osamotnienia była łakomym kąskiem do ataku. Dlatego musiała znaleźć skuteczny sposób, jak je odpierać. Potężne mury obronne stały się jej znakiem rozpoznawczym, a Valletta należy do jednych z najbardziej ufortyfikowanych stolic świata. Pierścień obwarowań pozostaje do dziś w znacznym stopniu nienaruszony i znajduje się na Liście Światowego Dziedzictwa UNESCO.